Santa Maria Di Leuca
Informazioni località Santa Maria Leuca.
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Regione:
Provincia:
Comune:
CAP:
Prefisso telefonico:
Superfice:
Popolazione:
Sede comune:
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Puglia
Lecce
Castrignano Del Capo
73040
0833
20,77 Kmq
5.368
Via Municipio 1
Santa Maria Di Leuca, l’estremo capo del Salento, tacco di d’Italia.
Chiamata già dai romani De Finibus Terrae l’estremo capo del Salento, tacco di d’Italia, luogo di incontro tra il Mare Adriatico e lo Ionio, questa è Santa Maria di Leuca. In cima al promontorio che domina la costa sorge la Basilica Santuario di Santa Maria de Finibus Terrae, antico luogo di pellegrinaggio: la tradizione attribuisce all’Apostolo Pietro, che qui sbarcò nel suo viaggio verso Roma, l’input della devozione mariana, avendo trasformato il tempio pagano della dea Minerva qui presente, in chiesa cristiana.
Alcuni documento attestano che già nel 325 ci fosse una devozione alla Madonna che avrebbe salvato da una burrasca un gruppo di pescatori. L’attuale chiesa fortificata venne eretta tra il 1720 e il 1755 per salvaguardare il santuario dai continui attacchi dei saraceni. Accanto al santuario sorge uno dei fari più importanti d’Italia, con una torre alta 48 metri collocato a 102 metri sul livello del mare, fu attivato nel 1866 dal genio civile. Dal piazzale si gode una spettacolare vista sulla costa, sul mare e sulla marina che è collegata al santuario attraverso una monumentale scalinata a due rampe di 300 gradini. L’opera fu realizzata nel 1939 durante il ventennio fascista a termine dei lavori dell’acquedotto pugliese; presenta tra le due rampe, una cascata artificiale aperta in particolari occasioni.
Il fascino di Leuca è rappresentato anche dalle ville signorili costruite a cavallo tra ‘800 e ‘900 per la villeggiatura della borghesia salentina, come la villa Meridiana, la prima ad essere costruita nel 1874, o villa Episcopo, che ricorda una pagoda cinese. Ogni villa è caratterizzata dalla presenza di una chiesetta, un grande giardino e una “bagnarola” ovvero uno spogliatoio per le signore, che avevano la possibilità di bagnarsi lontano da occhi indiscreti.
